Когда меня поставили перед зеркалом, я… узнала я себя, узнала, но с трудом. Вроде всё та же девушка, но гораздо счастливее. Аура сияет, а в глазах — море радости. Торжество, к которому меня нарядили в белое платье с подобием фаты — чадрой? Разумеется, я поняла, к чему меня готовят. Я совсем не глупая барышня, как можно обо мне подумать по веселым шуткам и порой безумным поступкам. Да, я порывиста, но так острее чувствуется вкус жизни.

— Вы прекрасны, тисса!

Не могла не согласиться. В гостиной меня ждали Лиззетта и Ирнелия, которые уже успели сдружиться. Девушки о чем-то беседовали, но при виде меня поднялись со своих мест и счастливо улыбнулись. Явно оценили мой внешний вид! Лиз подошла ко мне и протянула красный цветок. Опять?! Последнее, как оказалось, я произнесла вслух. Будущая золовка хихикнула.

— Не опять, а снова! Подожди-ка, а когда ты успела вручить моему брату красный цветок?

Я сделала вид, что вовсе не услышала вопрос. Девушки обступили меня с обеих сторон, но встали поодаль, придерживая волочащуюся по полу чадру. Было невероятно волнительно. Оказывается, ни одна книга не передает таких эмоций, которые окутывают невесту в самый важный день её жизни. И это сладко-тянущее чувство я запомню надолго!

Вместо того чтобы спуститься вниз, мы поднялись наверх. На крышу. Золотисто-оранжевое небо будто подмигивало мне, оно дарило свое тепло всем жителям Подземного мира. Солнца тут не было, но оно казалось бы только лишним на фоне такого прекрасного покрывала небес.

Гости стояли живым коридором, провожая меня восхищенными взглядами. А у алтаря стоял он.

— Как он прекрасен, — шепнула Лиз.

— Они оба невероятны, — хихикнула Ирна.

Я же смотрела только на своего мужа. Весь в белом. Волосы слегка развевал легкий теплый ветер. Сердце застучало где-то в груди, готовое вырваться и проломить грудную клетку. Оно рвалось к нему ближе. Я ускорила шаг, из-за чего девушки за моей спиной еще раз хихикнули. Раал улыбался, смотря на меня влюбленным взглядом. Неужели самый лучший мужчина во всех трех мирах станет моим мужем? Это невероятно!

Наконец, расстояние, разделявшее нас, иссякло. Я дошла до алтаря, и муж взял мою руку, поцеловав кончики пальцев. Я улыбалась, просто не могла сдержать безудержную радость. Раал снял с меня чадру, аккуратно открепив от фероньерки, и разложил её перед алтарем. Подобный жест означал чистые помыслы брачующихся. Я подала ему цветок, муж принял его с поклоном и положил между нами на белую полупрозрачную ткань.

— Первый раз вижу такую счастливую невесту! Как будто это вы женили на себе кагана, — рассмеялся жрец Мы с Раалом, переглянувшись, усмехнулись и бросили на служителя храма насмешливый взгляд. Тот стушевался, но быстро взял себя в руки, начав церемонию.

Слова на древнем языке подхватывал ветер и разносил их, казалось, по всему каганату. У меня возникло ощущение, что о моем счастье знают все три Царства, столько радости уместилось во мне одной. Мы с мужем-женихом опустились на колени, склонив головы. Священнослужитель сплел сложную вязь заклинания, которая приобрела синий оттенок и зависла в воздухе просторным овалом. Он опустился на наши плечи, получилось, что с левой стороны у шеи татуировка была круговая, а с правой — обрывалась на плече, продолжаясь уже на левом плече мужа. Заклинание закрепилось, въедаясь в кожу и застывая там навеки. Я выдохнула, а за нашими спинами раздались овации.

— Можете подняться, повелитель и повелительница. Отныне вы муж и жена перед Богом, людьми, демонами и Всевышними.

Союз, заключенный на небесах или под землей признавался во всех трех царствах, так как он был вечным, в отличие от браков в Земном царстве. Раал развернул меня к себе, притянув ближе и смотря мне в глаза. Это было ближе, чем поцелуй. Это было на уровне наших аур.

— Вместе навсегда. Во всех трех Царствах.

— Я люблю только тебя, — с улыбкой ответила я, сама подавшись вперед и запечатлев на губах мужа невинный поцелуй.

Раал подхватил меня, закружив под множество аплодисментов. Счастье пьянило, заставляя забывать обо всем.

Дальше была менее приятная и более нудная часть поздравлений. Протекала она в огромном зале, украшенном по случаю нашей свадьбы. Мы с Ралом сидели на подушках за невысоким столиком и к нам периодически подсаживались гости, чтобы поздравить с бракосочетанием. Первыми поздравили родственники, затем каганы, короли и султаны, среди которых к нам подошел и Диалтон. Он ухмылялся.

— Что можно пожелать тем, у кого уже есть самый ценный дар — любовь? Наверное, только заалеть татуировкам!

Раал рассмеялся, насмешливо посмотрев на меня. Я бросила взгляд в сторону, где среди гостей особенно выделялась пепельная блондинка с тонкой талией, мелкими чертами лица и чарующими зелеными глазами. Лейорика весело беседовала с окружившими её мужчинами, среди которых был и Вийон. Кажется, она была с ними знакома дольше, чем я. Чувствовала себя при этом Всевышняя уверенно, сразу видно, что она не особенно печалится по поводу отсутствия внимания со стороны своего жениха.

— Мне она нравится, — высказалась я. — Мне кажется, она усмирит тебя. На что спорим, что она пошлет тебя, когда ты одумаешься и начнешь за ней ухаживать?

— Любимая, может, хватит споров? — с усмешкой спросил супруг. Я поцеловала его в щеку на совершенно законных основаниях.

— Круг должен замкнуться. Выиграла же я один спор, значит, выиграю и второй!

— Только боюсь, что последствия вновь придется расхлебывать мне, — хохотнул Раал.

— Спорим, — неожиданно отозвался Диалтон. — Я смогу завоевать её сердце за эту неделю, пока она гостит во дворце!

— На что?

— Скажем так, если я проигрываю, то дарю тебе алмазные подвески — из сокровищницы своего каганата.

— Боюсь, что Лейорика не простит тебе этого, когда выйдет за тебя замуж, — подмигнул Раал.

— Просто я не проиграю, — ответил другу Дэн.

— А что в случае моего проигрыша?

— Ты допускаешь такой исход? Дорогая, это непрофессионально для такого спорщика со стажем, как ты, — вновь вставил свой комментарий каган Багровых степей.

— И всё же?

— Ты станцуешь Раалу приватный танец.

«Я его ему и так станцую», — хотела ответить я, но вовремя прикусила язычок и пожала руку Диалтона. Спор магически закрепил муж, и с этого мгновения условия вступили в силу. Я потирала руки в предвкушении.

С поздравлениями присел и тисс Шторман — он был одним из сильнейших магов нашего мира, поэтому не мог пропустить такое событие, когда его непослушная ученица выходит замуж.

— Поздравляю вас! Так и знал, что из этого брака что-то выйдет! В такую озорную и добрую девушку просто невозможно не влюбиться, правда, тисс Орденаталь?

— Истинно так.

— Но мне жаль, — тише добавил Шторман, наклонившись к нам, — что ты лишилась своей силы. С этого дня в академии станет совсем скучно.

Он внес свою горькую нотку в сегодняшний день, но это все равно не омрачило моего настроения. Торжественная часть мероприятия пролетела незаметно, зато потом началась самая волнующая и необходимая. Раал попросил меня подняться вместе с ним на крышу, где мы оба приняли вторую ипостась. Я была смущена и своими клыками, и когтями, и хищными чертами лица. Единственное, что вызывало гордость, — воздушные крылья, которые смогли поднять меня в воздух и дали возможность ощутить весь восторг от полетов.

За спиной Раала тоже развевались крылья — черные, жилистые. И вместе мы были воплощениями дня и ночи, света и тьмы. Но именно благодаря этому контрасту и получаются самые крепкие семьи.

— Знаешь, а я ведь оставила свой след в истории!

— Какой же?

— Люди еще долго будут ломать голову над Словом Тьмы, с помощью которого удалось сломить волю демона, — усмехнулась я, и меня жарко поцеловали.

Мы целовались в воздухе, воспаряя к багровому небу. И не было ничего прекрасней это ночи, его рук, его глаз. Наутро мои татуировки поменяли цвет — стали алого оттенка, как лепестки розы, которую я дарила Раалу дважды.